По оценочным данными Всемирного союза возобновляемых видов топлива, в 2012 году в мире объем производства топливного этанола достиг 85 200 млн литров, что на 0,7% выше показателя предшествующего года. В целом в период 2009-2012 гг. наблюдается устойчивая положительная тенденция роста объема производства биоэтанола со среднегодовым темпом на уровне 5% и 16% в натуральной и стоимостной оценках соответственно.

На протяжении всего периода развития биоэтанольной отрасли крупнейшими производителями являлись США и Бразилия. В 2012 году на долю США приходилось более 64% мирового объема производства, в то время как доля Бразилии составила 25,1%. По итогам 2012 года в стоимостном выражении на долю США и Бразилии приходилось более 85% общемирового объема производства биоэтанола. В 2011 году в Бразилии из-за неурожая сахарного тростника, который является основным сырьем для производства биоэтанола, значительно сократился объем производства биотоплива: на 16,7%  и 8,1% в натуральной и стоимостной оценках относительно соответствующих показателей 2010 года.

В европейском регионе наблюдается устойчивый рост производства биотоплива со среднегодовым темпом на уровне 11% и 26% в натуральном и стоимостном выражениях соответственно.

Ведущими производителями биоэтанола в Азии и Тихоокеанском регионе являются Китай и Индия, динамика производства которых в период 2009-2012 годов характеризовалась устойчивым ростом со среднегодовым темпом на уровне 11% и 29% в натуральном и стоимостном выражениях соответственно. Африканский регион характеризуется относительно низким уровнем производства, однако в период 2009-2012 годов наблюдается наибольший рост производства со среднегодовым темпом в 33% и 51% в натуральном и стоимостном выражениях соответственно.