Биоинженеры из Университета Британской Колумбии создали генно-модифицированный тополь. Из его древесины можно легко извлечь лигнин, что сделает процесс производства бумаги и биотоплива менее затратным.

Лигнин - сложное полимерное соединение, делающее клетки сосудистых растений твердыми. В процессе обработки древесины лигнин должен быть извлечен, но это очень энергоемкая технология, создающая к тому же большое количество отходов.

Работая над генной модификацией деревьев, канадские ученые нашли ген, обеспечивающий разложение полимера лигнина на простые молекулы. Внедрив этот ген, ученые получили тополь с быстроралазгающимся лигнином. При этом жизнеспособность дерева осталась прежней. В рамках предыдущих аналогичных опытов ученые подавляли свойства лигнина, что в конечном итоге сказывалось на скорости роста дерева.

Результаты нового исследования могут быть широко применены в промышленности, что снизит нагрузку на природные и ископаемые ресурсы.