Исследователи из США разработали светочувствительную молекулу, способную к контролю свёртываемости крови. Молекула, управляющая функционированием фермента, в недалеком будущем сможет использоваться в медицине для перекрывания кровотока к определенным участкам организма человека, например, опухолям.

Последнее десятилетие было отмечено интересом к поискам фотохимических методов, способных инициировать переход молекул из стабильного в нестабильное состояние. Такое превращение (фотохромизм) может, например, в солнечных очках, темнеющих при облучении ультрафиолетом. Для медицины наиболее интересна следующая разновидность фотохромизма — фотоизомеризация, заключающаяся в инициируемом светом переходе от цис- к транс-конфигурации.

Вейхонг Тан (Weihong Tan) с коллегами из Университета Флориды работали с фотоизомеризующимся азобензолом. Им удалось встроить эту молекулу в аптамер ДНК. Этот аптамер может дезактивировать фермент тромбин (thrombin), роль которого в человеческом организме сводится в инициировании тромбообразования.

Было обнаружено, что освещение молекулы видимым светом приводит к тому, что она принимает транс-форму, что способствует экранированию аптамера от тромбина, обеспечивая ферменту участие в процессах свертывания крови. Облучение новой системы ультрафиолетом приводит к переходу азабензола в цис-конфигурацию, в результате чего аптамер получает возможность контактировать с тромбином, препятствуя свертыванию крови.