Хорошо документирована способность индуцированных полипотентных стволовых клеток (ИПСК) дифференцироваться в клетки всех трех зародышевых листков.

Теперь группе японских ученых из Медицинского университета Нары удалось in vitro вырастить из ИПСК сложный и функциональный «орган», подобный кишке. Эта «кишка» демонстрировала способность к спонтанным сокращением и высококоординированную перистальтическую активность, благодаря которой происходило продвижение ее содержимого. «Кишка» имеет широкий просвет, окруженный тремя слоями ткани – эпителием, соединительной тканью и мускулатурой. Иммунологически были выявлены характерные маркеры интерстициальных клеток, которые формировали плотную сеть во внутренней стенке. Иммунореактивно были также выявлены нейрофиламенты, образующие крупные ганглионарные структуры и плотную нейрональную сеть. Таким образом, «кишка» была сформирована клетками всех трех зародышевых листков — эндодермы (кишечный эпителий), мезодермы (гладкая мускулатура и соединительная ткань) и эктодермы (кишечные нейроны).