Как утверждают английские ученые, наномагниты можно создавать гораздо более простым и экологичным способом, чем те, которые применяются сейчас. Работа геомикробиологов из Университета Манчестера демонстрирует методику создания наноразмерных магнитов, которые применяются в сотовых телефонах и подобных устройствах, без использования грязных химикатов и энергоемких технологий. Вместо этого производством наночастиц занимаются живые организмы – железовосстанавливающие бактерии.

На идею использования живых организмов для создания наночастиц ученых натолкнули железовосстанавливающие бактерии, которые обитают в почве и иле. Такие бактерии обитают в средах, бедных кислородом и, поглощая оксиды, восстанавливают из них металлы. Изучая эти бактерии, ученые обнаружили, что их можно использовать для создания наночастиц оксида железа, которые будут обладать магнитными свойствами. В процессе исследований ученые также научились точно контролировать размер и магнитную силу создаваемых частиц.

Затем ученые стали добавлять в источник питания бактерий кобальт, марганец или никель и получили наномагниты с содержанием этих элементов, что существенно увеличило их магнитные свойства.
Помимо применения в новейших гаджетах, наномагниты также востребованы в медицине – в системах точечной транспортировки лекарств, где магнитное поле помогает довести наночастицу с лекарством до цели и затем высвободить его.