Вынести «на окончательное голосование» вопрос о масштабной реформе национальной системы медицинского страхования «в следующие несколько недель» призвал Конгресс США президент Барак Обама. Выступая в среду в Белом доме, он заявил, что Демократическая партия США, которую он представляет, включила в законопроект о перестройке системы здравоохранения «наиболее серьезные идеи» относительно сдерживания роста расходов в этой сфере, выработанные силами «всего политического спектра», включая оппозиционеров–республиканцев. «Я не понимаю, каким образом нам может помочь еще один год переговоров (относительно модификации находящегося на Капитолийском холме законопроекта о реформе системы медстраховки)», — подчеркнул глава администрации. По его оценке, «ждать так долго не могут ни американский народ, ни американская экономика», а «статус–кво–не работает». Сенат Конгресса США принял законопроект о реформе системы здравоохранения в декабре прошлого года, палата представителей — в ноябре. Одобренные верхней и нижней палатами Конгресса варианты законопроекта достаточно сильно отличались друг от друга. Их в связи с этим должна была привести «к одному знаменателю» согласительная комиссия. Однако в связи с потерей демократами подавляющего большинства в сенате перспективы окончательного прохождения реформы через Конгресс, казавшиеся в конце прошлого года вполне реальными, теперь уже не представляются таковыми.

Предполагается, что находящийся на Капитолийском холме законопроект позволит охватить медстрахованием 31 млн. американцев из числа тех, на кого оно сейчас не распространяется. В настоящее время число таких лиц составляет порядка 47 млн. человек при общей численности населения США примерно в 307 млн. Согласно прогнозам американских властей, к 2019 году число не имеющих медстраховки в стране может увеличиться до 54 млн. человек. Законопроект обязывает американцев приобретать медстраховку. При этом, документ предусматривает значительное расширение государственной программы медицинской помощи малоимущим «Медикэйд» (предполагается, что ею будут охвачены те граждане США, чей уровень доходов составляет менее 29327 долларов в год на семью из четырех человек) и создание целого ряда других условий, облегчающих покупку страховых полисов. Государственные субсидии на эти цели намечается предоставлять тем категориям американцев, уровень дохода которых не превышает 88,2 тыс. долларов на семью из четырех человек. Одновременно законопроект запрещает страховым компаниям отказывать в предоставлении услуг тем лицам, у которых уже выявлены на момент желания приобрести полис те или иные заболевания. Он также предусматривает увеличение налоговых сборов на цели реформы, в том числе затрагивающих наиболее состоятельных американцев и тех, кто прибегает к услугам хирургов–косметологов. Налог на пластические операции намечается установить на уровне 5%.