Ученые из компании MassBiologics при Медицинской Школе Университета Массачусетса (University of Massachusetts Medical School, UMMS, США) разработали моноклональные антитела, предотвращающие заражение клеток печени вирусом гепатита С (HCV).

Вирусом гепатита С инфицировано около 170 млн. людей по всему миру. Поражение печени вирусом гепатита С занимает первое место в списке причин, служащих показанием к проведению трансплантации печени. Так, в США ежегодно донорскую печень получают 6 тыс. пациентов, при этом приблизительно в 50% случаев у этих больных диагностируют гепатит С. Согласно данным Центров Контроля и Профилактики Заболеваний США (US Centers for Disease Control and Prevention, CDC), вирусом гепатита С инфицировано 3,2 млн. американцев, и приблизительно 10 тыс. человек ежегодно умирает из-за этого заболевания. Недавно CDC рекомендовали людям, рожденным в период с 1945-1965 гг., пройти лабораторное обследование, направленное на выявление HCV, не зависимо от вероятности быть инфицированным.

Для пациентов с терминальной стадией гепатита С трансплантация печени является единственным возможным методом лечения. Несмотря на то, что эта процедура необходима для спасения жизни пациента, она не приводит к излечению от заболевания. Практически во всех случаях трансплантированная печень оказывается инфицированной HCV, поскольку во время хирургического вмешательства вирус сохраняется в крови больного. После трансплантации печени течение гепатита С становится более активным, и приблизительно у 20% пациентов, перенесших трансплантацию, через пять лет развивается цирроз донорской печени. К сожалению, традиционные противовирусные препараты, применяемые в настоящее время для лечения пациентов с гепатитом С до наступления терминальной стадии заболевания, плохо переносятся после трансплантации печени, что ограничивает терапевтические подходы к лечению этих больных. По словам Роберта Э. Лэнфорда (Robert E. Lanford) из Техасского Биомедицинского Исследовательского Института, принимавшего участие в новом исследовании, основным препятствием на пути полного выздоровления пациента является инфицирование донорской печени сохранившимся в организме вирусом гепатита С.

Результаты нового исследования, проведенное в Юго-Западном Национальном Исследовательском Центре Приматов при Техасском Биомедицинском Исследовательском Институте (Texas Biomed's Southwest National Primate Research Center, США), показали, что человеческие моноклональные антитела против вируса гепатита С, предотвратили развитие заболевания у шимпанзе. Эффект воздействия зависел от введенной дозы антител. Шимпанзе – единственные млекопитающие, кроме человека, которых можно инфицировать вирусом гепатита С. В связи с этим полученные результаты важны для создания моноклональных антител в будущем.

Компания MassBiologics разрабатывает моноклональные антитела HCV1 в качестве нового метода лечения пациентов с терминальной стадией поражения печени вирусом гепатита С, которым показана трансплантация печени. HCV1 – моноклональные антитела, присоединяющиеся к поверхности вируса гепатита С и блокирующее его способность проникать в клетки печени. Результаты предыдущих исследований показали, что моноклональные антитела HCV1 препятствуют инфицированию вирусом гепатита С культуры клеток печени в лабораторных условиях.

Лэнфорд объяснил, что во время экспериментов ученые имитировали условия окружающей среды после трансплантации печени и доказали, что высокая концентрация антител может защитить клетки печени от инфицирования вирусом. По его мнению, полученные результаты можно улучшить путем применения смеси антител или использования антител в сочетании с некоторыми новейшими противовирусными препаратами, проходящими сейчас клинические испытания.

В исследовании принимали участие ученые из биофармакологической компании MassBiologics, Техасского Биомедицинского Исследовательского Института, Национальных Институтов Здоровья США (National Institutes of Health, NIH) и фармацевтической компании Merck Research Laboratories. Финансирование исследования осуществлялось компанией MassBiologics и NIH. Результаты исследования были опубликованы в журнале PLoS Pathogens.